壁球拥有“室内运动之王”“欧洲三大绅士运动之一”等美誉,时常在各类偶像剧中“客串”高富帅们最爱的运动,因而颇受精英人士与年轻人的追捧。
这样一项时尚精英运动,它的起源竟然是由一帮囚犯发明的。当然,能够发明如此时髦的运动的可不是一般囚徒。相传在18世纪初的伦敦老城中心,有一座神秘的“舰队监狱”,这里专门关押欠债和触犯刑律、教规的贵族和有钱的商人。那个时代的贵族即使犯法也不从事繁重的体力劳动,还享受各种特权,允许管理自己的生意,而这也使得“舰队监狱”成为当时伦敦最时髦的商业中心之一。
当时网球早已被发明且在英国贵族当中十分流行,而在“舰队监狱”中的贵族网球爱好者们,则开始在室外的院子里,利用周围楼房的墙面的反弹对球进行击打,从而发明了最原始的“壁球”。
贵族囚徒们的新发明越过“舰队监狱”的围墙,很快就出现在当时的中高级酒店、酒吧以及各种能打网球的地方。从此,壁球开始走上了一条不凡的发展之路。然而真正让壁球发扬光大的却是另外一群贵族。英国高等公学和大学是大部分现代运动酝酿和诞生的地方。真正意义上的壁球,是由著名的贵族学校——哈罗公学的学生发明的。
1864年,第一块专用打壁球的场地在哈罗修建,这也成为该运动正式创立的标志。因为球击打在墙上会发出类似“squash”的声音,故拥有了“squash”之称。后来随着贵族学生长大成人,步入政界、军界和商界,壁球也传遍了英联邦国家和世界各地。
壁球进入中国的时间并不长。1999年中国壁球协会正式成立,而在2004年之前,中国还没有一部正规的壁球规则。2006年,壁球项目被列为全国体育大会正式比赛项目,同年成立了国家男女壁球队。自此,中国壁球运动进入快速发展阶段,各地纷纷建立了壁球俱乐部,各类专业的壁球比赛也风生水起,中国壁球运动由此从小圈子的精英运动向大众体育方面发展。
壁球运动在青岛仍属于新兴的运动项目,主要人群是留学归来的学子、在青工作的外籍高管以及在青留学的外籍留学生。由于网球的打法和发力与壁球有相通之处,而且壁球的运动环境更加舒适,避免了风吹日晒,一些网球运动爱好者也开始转向壁球运动。2016年中国壁球俱乐部总决赛在中联运动公园举办后,对岛城的壁球运动推广起到了推波助澜的作用。据悉,2017年中国壁球俱乐部总决赛仍将于11月在青岛中联运动公园举办,岛城市民将有眼福一饱国家级壁球赛事盛况。
壁球场地小,球速快,用时少、锻炼效果佳,据国外体育机构介绍,打30分钟壁球能消耗517卡路里的热量,相当于走了1万5千步,约十公里的运动量。同时打壁球的过程中,高频率的跨步运动有助于燃烧腿部脂肪,腰部带动发力有利于腰部塑形;此外,经常打壁球有助于提高练习者的注意力、反应力、判断力等,因此壁球也被誉为“高速运动的国际象棋”。现今社会,随着工作节奏变快,人们的工作压力骤增,心理上也会出现各种问题。工作压力大的时候,自己可以对着墙壁击打壁球。随着球一遍遍地打到墙上,心理的压力也会随之得到宣泄。
壁球运动对装备也是有一定要求的。首先壁球的球拍大小介于网球拍和羽毛球拍之间,且材质多为合金。壁球所使用的球按弹性大小依次划分为蓝点球、红点球、白点球和黄点球。黄点球为标准比赛用球,其他几种适合初学者,或非正式的慢节奏比赛和练习。运动时所穿服装与网球服大致相同,而运动鞋最好穿专业壁球鞋,这样可对脚踝可起到支撑和保护作用。注意,要选浅色底的球鞋。
由中联运动公园设立的中联壁球俱乐部,聘请国内知名壁球教练担任教练,为俱乐部会员及学员传授专业的壁球技术,并定期为岛城市民开设免费的壁球公开课,推广壁球运动知识与文化。
壁球看似高端,但规则其实简单易学,只需几分钟,就可以明白壁球的基本规则和动作要领。壁球基本规则与网球有些类似,即每人击球前,球可落地反弹一次,或在另一侧墙壁上反弹一次。然后,两人交替击球,互相为对方制造难题,直到一方无法救起回球为止。
规则虽然简单,但实际操作起来却不能有颗简单的心。发球可选择在后场左右两边的发球区内发球。发球时必须一只脚踏在发球区内,不能踏线。球离开球拍后必须直接接触在前发球线及边界线之间的前墙上。球弹离前墙后,必须落在对方后场内,在未触地板或首次弹离地板后快速击球。
发球时如击中发球线、边界线、地发球线、半场线等,均被判出界或犯规。若发球方击球失误或未能回接对手所打出的好球,发球权则转给对手。若接发球方击球失误或未能回接发球方所打出的好球,则发球方获得1分。
壁球的计分规则为3局2胜或5局3胜制,计分办法有9分制和15分制。其中9分制为球权得分,双方8平时,由先到8分的一方选择加赛1分或2分;9平时,则1球定输赢。而15分制也称每球得分制,多用于顶级职业赛事中。双方14平时,由先到14分的一方选择加赛1分或2分;15平时则1球决胜负。